在美国的不少范围里，有研究生和以上的学位非常合算，由于一般有研究生学位的人会比只有本科学位的人更容易被雇佣，而且赚钱要多，这让在学校多呆的几年看上去非常有价值。但对另一些行业来讲，上研究生的性价比则不高，特别相对投资的几年时间和学费来讲会看上去有点划不来。
值得注意的是，在美国有的行业要执业是需要有研究生学位的，譬如律师和医学需要有有关的研究生甚至博士学位，这类行业显然不在本文的讨论范围之内。尽管多数的研究生学位会给你一些优势，但这优势可大可小，有的行业里有研究生学位的人失业可能性甚至会大幅上升，所以在作出投资几年时间和一大笔资金上研究生院之前，至少要对美国的就业市场知道一些。
本文中用的是今年夏季乔治城教育和就业中心报告中的有关有工作经验的本科毕业生和研究生的薪资和失业数据，计算了二者薪资差别的百分率和就业优势，从这个角度上评出了以下“最没价值”和“最物有所值”的研究生学位。
美国十个最没价值的研究生学位
10、人力资源和人才进步
有经验的本科生薪资：$57,000
有研究生学位的薪资：$70,000
有经验的本科生失业率：5.9%
有研究生学位的失业率：5.1%
9、犯罪司法学和失火防护
有经验的本科生薪资：$56,000
有研究生学位的薪资：$66,000
有经验的本科生失业率：4.6%
有研究生学位的失业率：4.1%
8、商业艺术和平面设计
有经验的本科生薪资：$50,000
有研究生学位的薪资：$61,000
有经验的本科生失业率：6.7%
有研究生学位的失业率：6.4%
7、音乐
有经验的本科生薪资：$46,000
有研究生学位的薪资：$55,000
有经验的本科生失业率：5.1%
有研究生学位的失业率：4.8%
6、传媒
有经验的本科生薪资：$51,000
有研究生学位的薪资：$53,000
有经验的本科生失业率：7.9%
有研究生学位的失业率：6.2%
5、营销推广与市场研究
有经验的本科生薪资：$65,000
有研究生学位的薪资：$81,000
有经验的本科生失业率：5.8%
有研究生学位的失业率：5.9%
4、化学工程
